Osim što je vizualno šarmantna i zavodljiva, rana jesen je i doba kojem se sladokusci posebno raduju. Dakako, to je vrijeme kad se ubiru brojni plodovi, rezultat duge i vrijedne suradnje između prirode i ljudskih ruku. Na poljima, u voćnjacima, povrtnjacima i vinogradima radovi se privode kraju, sjetve i berbe u punom su jeku, podvlači se crta. U pretežno ruralnom kraju s bogatim gastronomskim nasljeđem, kao što je Zagrebačka županija, jesen je u svakom slučaju razdoblje kad se dobro jede i kad se mnogo druži. Ovdje to već tradicionalno ide jedno s drugim. Uostalom, uspješnu godinu i još jedan završetak prirodnog ciklusa treba i prigodno proslaviti. A jesenska košarica dupkom je puna i zove na uživanje.

Na stol nam stiže obilje voća – jabuke, kruške, šljive, dunje, orasi, lješnjaci, ali i divlji kesteni. Tu su i kukuruz, paprike, grah, kupus, bundeva, a iz šuma s prvim kišama dolaze gljive. Osim mnoštva onih uobičajenih, od kojih su najčešći vrganji, lisičarke i crne trubače, ne zaboravimo i PODZEMNO blago skriveno u gustim šumama oko Zagreba – tartufe. Grožđe iz vinograda prije vrenja pojavljuje se u obliku mošta, a veći dio zatim odlazi u podrume na obradu i dozrijevanje. Čekanje će prikratiti mlado vino portugizac, a znalci će ga uspješno sparivati sa sezonskim jelima. Dolaskom hladnijih dana traži se nešto teža, konkretnija hrana, pa je ovo doba kad odlično prijaju jela od divljači, kao i mnoga tradicionalna mesna jela kojih ne manjka u kuhinji mikroregija iz zagrebačke okolice. Dobar dio svježih namirnica koje stoje na raspolaganju završit će u teglicama za zimnicu, kao razni pekmezi, namazi, umaci, ukiseljeni ili osušeni plodovi. Mudrost pripremanja za dugu zimu naslijeđena je od prijašnjih naraštaja.

Bez ikakve sumnje, u restoranima, gostionicama i seoskim domaćinstvima zagrebačkog zelenog prstena od kraja rujna pa nadalje vrlo je živahno i zanimljivo. Jesenski specijaliteti redaju se i mame goste, a oni željni još izravnijeg kontakta s hranom mogu posjetiti neke od tradicionalnih festivala posvećenih jesenskim namirnicama i njihovoj pripremi. Uz poznate bučijade i kestenijade, u slikovitim mjestima po Zagrebačkoj županiji redovito se održavaju gljivarijade i fišijade, proslave Martinja i druge vinske svečanosti. A što se iz raskošne ponude jesenske kuhinje nikako ne bi smjelo propustiti? Najradije bismo rekli da treba kušati baš sve, no evo tek nekoliko prijedloga kako iskoristiti najbolje od sezonskog jelovnika...

Za početak, vrijeme je za guste juhe od bundeve i od gljiva. Između ostalog, naći ćete ih u restoranu Kod Špilje, poznatom i po pašteti i jelima od divljači. Vegetarijanski izbor može biti namaz od vrganja ili njoki s vrganjima, kakve rade u Krčmi Gabreku 1929., gdje šumske gljive dobivaju osobitu pažnju. Lungić s umakom od vrganja nezaobilazan je u seoskom domaćinstvu Slavagora, a u Kršlinovu mlinu možete probati žumberačku pastrvu punjenu špekom i vrganjima. Zelinski Ljubekov gaj servirat će vam paprikaš od veprovine, a u seoski turizam Kezele ide se na moslavačku kotlovinu. Na vinorodnoj Plešivici, vinogradarska kuća Braje priprema klasik – patku s mlincima – ali s umakom od portugisca. Kotlete hvaljene turopoljske svinje naručite u velikogoričkom bistrou Babriga, kao i starinske bijele žgance s tropom ili jela s turopoljskim tartufima. U vrijeme Martinja kraljica gozbe je punjena martinjska guska, koja vas čeka u Kleti obitelji Bunčić. I ostala pečena perad, patka i purica, izvrsna je u kombinaciji s kestenom i jabukama. A sezonsko voće svoje mjesto našlo je i u desertima. Uz sveprisutne štrudle i orehnjače, u Staroj preši kušajte knedle sa šljivama ili jabuke u šlafroku, a u Zelenom papru kruške u vinu. Sezona kestena donosi i mnoštvo deserata, od zahtjevnijih torti do jednostavnijih kolača. Kreativne domete visoke autorske kuhinje nadahnute jeseni provjerite u restoranu obiteljske vinarije Korak. Ne treba posebno napominjati da je sve zalogaje najbolje zaliti lokalnom kapljicom, malo ozbiljnijim, punijim vinima kao što su crni pinot, rizling, sivi pinot ili chardonnay. U zagrebačkom zelenom prstenu čeka vas gurmanski raj, a na vama je da istražujete i kušate. Ugodnu jesen i dobar tek!