Der Herbst schleicht sich stets langsam, sanft und elegant in Zagreb ein und die ersten Veränderungen bemerkt man in den Baumkronen der Stadt – das helle Sommergrün verwandelt sich plötzlich in eine verführerische Palette voller Herbsttöne. Der Reichtum an Farben, Düften und Geschmäcken ist auch auf den Märkten von Zagreb zu sehen, was bedeutet, dass es auch am Tisch farbenfroh und interessant sein wird. Obwohl die Natur ihren Jahreszyklus langsam zu Ende bringt, wenn es um die Vielfalt des Angebots geht, liegt der Herbst nicht weit hinter Frühling und Sommer. Auch die Restaurants in Zagreb sowie ländliche Haushalte in der Umgebung werden den angenehmen Übergang von Sommer zu Winter nutzen, um saisonale Leckerbissen zu präsentieren, von beliebten Klassikern bis zu modernen Varianten. Dies ist die Zeit der Ernte, wenn man Einkoch-Produkte vorbereitet, aber auch die Früchte genießt, die uns zum Greifen nah sind.

Es ist die Saison von Kürbissen und Gartenkürbissen, und obwohl viele denken, dass es dasselbe sei, auf dem Markt ist der Unterschied ganz klar. Große und lange grüne Gartenkürbisse werden für den beliebten salzigen Kürbisstrudel („Bučnica“) gerieben oder für einen dicken Eintopf mit Tomaten oder Sahne verwendet. Aus runden orangefarbenen Kürbissen werden cremige Suppen vorbereitet oder sie werden einfach im Ofen gebacken. Das Kürbisfest in Ivanić-Grad ist ein berühmtes saisonales Festival, das eine ganze Reihe von Spezialitäten aus diesem Lebensmittel präsentiert, in erster Linie Kürbiskernöl. Dieses Öl ist eine unvermeidliche Zutat im Bohnensalat, besonders wenn er mit jungen Bohnen vorbereitet wird, die im Frühherbst ihren Höhepunkt erreichen. Tomaten, Paprika, Zucchini und Auberginen sind immer noch gut, sodass sie in verschiedenen Kombinationen als reichhaltige Beilage oder als leckerer Eintopf dienen werden. Nach dem leichten und erfrischenden Sommermenü verlangt der Herbs herzhafte und wärmere Gerichte. Der romantischste Ort zu dieser Jahreszeit sind sicherlich die Wälder, die uns einladen, Pilze zu sammeln. Die Pilzzucht ist ein beliebtes Hobby, was auch bei zahlreichen Festivals zu sehen ist, die überall dort stattfinden, wo es gutes Material gibt. Zu den häufigsten Sorten zählen Steinpilze, Pfifferlinge und Herbsttrompeten und die Zagorje-Suppe mit frischen Waldpilzen ist ein beliebtes Gericht in Zagreb.

Zu den Hauptereignissen im Frühherbst zählt die Weintraubenernte in den Weinbergen in der nahen und weiteren Umgebung von Zagreb. Der wichtigste Tag im Weinkalender ist der St. Martinstag Anfang November, wenn die traditionelle Most-Taufe stattfindet und man auf ein erfolgreiches Jahr und neuen Wein trinkt. Das alles wird mit einem großen Fest gefeiert. Das ist die ideale Gelegenheit für ein feines Stück Fleisch in Traubensoße. An diesen Tagen kommt der neue saisonale Wein auf dem Markt, meistens Plešivica Portugizac oder seltener Frankovka, um uns die Vorbereitung auf kältere Tage zu erleichtern. Geröstete Kastanien passen ideal zu diesen Weinsorten und ihr Duft von den Straßenständen ist für viele die offizielle Bestätigung, dass der Herbst in großem Stil in die Stadt eingetroffen ist. Entenbraten zu St. Martinstag oder Gans mit Kastanien sind Delikatessen, die man nicht vergisst. Kastanien übernehmen plötzlich die Konditoreien der Stadt, zuerst in Form des Kastanienpürees mit Sahne, aber auch als der Star cremiger Kuchen und Eiscremes.

Und auch der Rest des Herbstfrüchte wie Äpfel, Birnen, Pflaumen und Quitten wird in den Desserts zum Ausdruck kommen. Zu den Klassikern zählen Strudel und Kuchen, und Quitten dienen nicht nur als duftende Dekoration oder Füllung zum Braten, man kann sie auch in der altmodischen Nachspeise namens „Kitnkez“ probieren. Pflaumen sind in warmen Knödeln bei allen beliebt, besonders mit Zimt oder im Butter gerösteten Brotkrumen mit etwas Sahne. Frisch zubereitete Marmeladen aus Herbstfrüchten sind ideal als Pfannkuchen-Aufstrich oder im Kaiserschmarrn. Dies ist auch die Zeit der Nüsse – frisch gepflückte Walnüsse und Haselnüsse werden gehackt und bleiben wichtige Zutaten in süßen Gerichten bis zum nächsten Frühling. Die Walnuss-Rolle („Orehnjača“) schmeckt gerade jetzt am besten. Trotz aller Schönheiten und des Charmes, ist das Sahnehäubchen des Herbstes in Zagreb immerhin ein Tisch voller verlockender saisonaler Spezialitäten aller Art und in jeder Form. In einer Stadt, die stolz auf ihr gastronomisches Erbe und den Reichtum an Lebensmitteln aus der fruchtbaren Umgebung ist, werden Sie das Jahr, das sich dem Ende neigt, sicherlich nicht hungrig verabschieden.